Fra underdog til maktfaktor

På få år har fagforeningen gjennomgått en dramatisk forvandling – fra en liten aktør med begrenset innflytelse til en sammenslått kraftpakke med over 80 000 medlemmer. På Raufoss merkes utviklingen godt, der både pensjonister og unge stemmer får plass ved bordet.

Sammen er vi sterkere

Det hele startet med et ønske om mer innflytelse. I 2021 var fagforeningen blant de minst medlemssterke i LO-systemet – et faktum som ga liten vekt i de store avgjørelsene. Ifølge Kent Roger Buajordet, leder for avdeling 28 på Raufoss, ble det et vendepunkt.

– Vi ønsket å styrke oss selv. Flere av våre medlemmer befant seg under tariffavtaler som egentlig ikke var våre. Det var viktig for oss å samle og organisere bedre forteller han.

Sammenslåingen med Industri Energi ble det store steget. Med sammenslåingen kom også navnebyttet til "Styrke", og medlemsantallet skjøt i været – fra rundt 21 000 til over 80 000 totalt.

Foto: Forbundet Styrke. avd. 028

Pensjonistene gir tyngde

Selv om fokuset nå i stor grad ligger på rekruttering og fremtid, er ikke de eldre glemt. På Raufoss tas pensjonistene med videre i foreningsarbeidet – som observatører og rådgivere i styremøtene.

– Det er mye erfaring og kunnskap i den gruppa. Det ville vært dumt å ikke bruke det aktivt, sier Buajordet.

Unge krefter bygger fremtiden

Ina Charlotte Kristiansen representerer ungdomssatsingen "Styrke Ung". Hun brenner for å få inn ungt engasjement og ny kompetanse i fagforeningen.

– Vi ser på de unge som fremtidens tillitsvalgte. De har annen bakgrunn, annen teknologi – og mye nytt å bidra med, sier hun.

Det tilbys egne kurs og konferanser for unge medlemmer – inkludert egne tilbud for unge kvinner.

– Det er viktig at også kvinner finner sin plass i industrien. Det gjør miljøet bedre og utfordrer gamle vaner, sier Kristiansen.

Ina Charlotte Kristiansen leder for Styrke ungdom avd 028. foto: Styrke avd 028.

Rekrutteringsboom gir nye utfordringer

Med økende etterspørsel etter arbeidskraft spesielt innen forsvarsindustrien, står foreningen overfor nye utfordringer. Raufoss alene skal rekruttere flere hundre ansatte de neste årene.

Det tærer på ledere og funksjonærer som må håndtere den krevende ansettelsesprosessen.

– Det er et økende sykefravær blant ledere som jobber med rekruttering. Prosessen er mentalt krevende og systemene for å håndtere det er ikke gode nok, sier Buajordet.

Han etterlyser bedre støtte og opplæring for ledere – og peker på behovet for kurs i både coaching og konflikthåndtering.

Fremtidsutsiktene: 100 000 medlemmer og økt kompetanse

Både Kristiansen og Buajordet har store ambisjoner for fremtiden. På fem års sikt håper de å nå 100 000 medlemmer og å styrke tilbudet til både unge og etablerte.

– Vi må bygge de vi allerede har gi dem ny kompetanse og utviklingsmuligheter, sier Buajordet.

Kristiansen legger til:

– Vi har et stort potensial spesielt på fagskoler og studentnivå. Det må vi gripe.