Foto: Marius Mykleset, Raufossfotball.no
Vålerenga hadde full kontroll fra start til slutt og vant komfortabelt 3-0 over Raufoss i søndagens kamp på Intility Arena. I tillegg til kampen var det en spesiell anledning da Gjøvik-bosatte Gjermund Østby, klubbens legendariske keepertrener, ble hyllet for sine 25 år i Vålerenga.
Vålerenga i full kontroll fra Start
Kampen startet med et enormt press fra Vålerenga, som tvang Raufoss på defensiven umiddelbart. Henrik Bjørdal sendte hjemmelaget i ledelsen etter 22 minutter, da han etter en fin kombinasjon med Carl Lange og litt kaos i Raufoss-forsvaret kunne finta seg inn på femmeteren og sette ballen i mål. Raufoss-keeper Ole Kristian Lauvli var ellers svært god i første omgang, og reddet laget fra å ligge under med flere mål ved pause.
Østby hyllet i pausen
I pausen ble Gjermund Østby, som nylig annonserte at han forlater klubben etter 25 år, hedret foran den entusiastiske «Østblokka». Østby mottok en drakt med tallet 25 og sitt eget navn på ryggen, samt et livslangt sesongkort til Vålerengas hjemmekamper. Han takket for støtte gjennom årene og uttrykte tro på at Vålerenga rykker opp til Eliteserien i år.
Vålerenga fortsetter dominansen i andre omgang
Bare tre minutter inn i andre omgang doblet Muamer Brajanac ledelsen etter en feil fra Raufoss-forsvaret. Brajanac fikk enkelt trille ballen forbi en utspilt Lauvli, som kolliderte med Jamal Haruna i forsøket på å avverge målet. Vålerenga fortsatte å dominere, og Raufoss slet med å skape sjanser.
Mot slutten av kampen, etter at Raufoss hadde hatt et par svake skuddforsøk, avgjorde Mees Rijks kampen helt på overtid. Upresset fikk han ballen fra Simen Juklerød og plasserte den enkelt bak Lauvli til 3-0.
Wålemarks reaksjon og veien videre
Raufoss-trener Jørgen Wålemark innrømmet etter kampen at Vålerenga var klart bedre og fortjente seieren. Han valgte å starte med Oliver Rotihaug på topp, men selv om dette valget ikke ga full uttelling, forsvarte han det med at Rotihaug hadde den rette innstillingen for en tøff kamp.
Wålemark ser nå fremover og fokuserer på de 12 avgjørende kampene som gjenstår for Raufoss, som har 20 poeng og trenger en sterk avslutning på sesongen.
Vålerenga, med sin femte strake seier og en fullsatt Intility Arena, ser stadig sterkere ut i kampen om opprykk, mens Raufoss må jobbe hardt for å komme tilbake på vinnersporet.
Kampfakta
Vålerenga – Raufoss 3–0 (1–0)
Scoringer: 1–0 Henrik Bjørdal (23.), 2–0 Muamer Brajanac (49.), 3–0 Mees Rijks (90.).
Gule kort: Arin Kiil Olsen (Vålerenga). Kodjo Somesi, Erlend Hustad, Adrian Hansen (Raufoss).
Dommer: Magnus Nicolai Koløy, Bjørndal Idrettsforening.
Raufoss (3-5-2): Ole Kristian Lauvli – Adrian Aleksander Hansen, Jamal Deen Haruna, Marius Alm – Ryan Lee Nelson, Jakob Nyland Ørsahl, Kodjo Somesi (Sander Nordbø 53.), Victor Fors (Yaw Agyeman 86.), Adnan Hadzic (Jan Inge Lynum 71.) – Oliver Rotihaug (el Schaddai Furaha 53), Erlend Hustad (James Ampofo 86.)