Styringsgruppa gikk for langt, mener tidligere Ap-representant

Silje Sandsengen har forlatt Arbeiderpartiet i Vestre Toten, men utmeldingen er bare et symptom. Det dypere problemet handler om hva slags beslutninger som tas – og hvem som egentlig har mandat til å ta dem.

Når prosessen sprekker

Uenigheten i Arbeiderpartiet i Vestre Toten dreier seg ikke bare om hva som skal gjøres, men hvordan. For Silje Sandsengen ble det uaktuelt å stå i partiet etter det hun oppfatter som et alvorlig brudd på kommunestyrets vedtak.

– Jeg mener den politiske styringsgruppa gikk utover sitt mandat da de vedtok innbyggerinvolvering i en fase der det ikke var besluttet at det skulle skje, sier hun.

Sandsengen viser til at kommunestyret hadde vedtatt at slik involvering skulle skje først i fase 2 – og at styringsgruppa dermed tok seg til rette.

Utmeldt – men ikke alene

Til tross for at hun nå står utenfor partiet, forteller Sandsengen at hun ikke har møtt motstand etter avgjørelsen.

– Ikke motstand i hvert fall. Men støtte.

Hun utdyper ikke hvem støtten kommer fra, men antyder at flere forstår – om ikke nødvendigvis deler – hennes reaksjon.

– Kritikken er delvis berettiget

Partileder Henning Engeskaug Karlsen kommenterer utmeldingen med lav puls, men bekrefter at innbyggerinvolveringen har vært et diskusjonspunkt internt.

– Elementer av kritikken har vi også vært inne på tidligere. Spørsmålet om når innbyggerne skulle involveres, var noe vi mente kunne vært bedre håndtert.

Han understreker at hans rolle som partileder er å være bindeledd – og å sørge for dialog mellom partigruppa, ordfører og styre.

Spørsmålene som ikke besvares

Karlsen vil ikke utdype hva den største uenigheten internt har vært. Han mener det blir feil å gå ut med det før partiet har hatt tid til å diskutere ferdig internt.

– Vi må først finne ut hva vi faktisk er uenige om og hvordan vi skal forholde oss til det. Da blir det feil å forskuttere noe som helst.

Han bekrefter likevel at det er naturlig med en evaluering etter kommunestyrets behandling 19. juni – og åpner for at også partiets egen håndtering må opp til vurdering.

Sandsengen som uavhengig

Sandsengen har sagt at hun fortsatt støtter mye av Arbeiderpartiets politiske innhold, men samarbeidet fremover vil nødvendigvis endre form.

– Hun er nå uavhengig representant, og dermed ikke lenger en del av gruppa. Det har sine konsekvenser, sier Karlsen.

Konflikten i Vestre Toten viser at selv lokale styringsspørsmål kan få store politiske ringvirkninger – særlig når prosessen oppleves som overstyring. For Arbeiderpartiet gjenstår nå ikke bare et oppgjør med saken, men med hvordan partiet skal sikre tillit og samhold framover. Og for Sandsengen – et nytt politisk kapittel, på utsiden av partiet hun inntil nylig representerte.