Raufoss Fotball reddet fra konkurs med kommunal forskuttering

Foto: Marius Mykleset, Raufossfotball.no

Raufoss Fotball har unngått en forestående konkurs etter at Vestre Toten kommune vedtok å forskuttere én million kroner for å dekke deler av klubbens utestående gjeld på 1,35 millioner kroner til Skatteetaten. Klubben hadde fått konkursvarsel fra Skatteetaten og kommunens støtte var avgjørende for å holde klubben i live. Vedtaket ble gjort etter hastebehandling i kommunestyret, som samlet seg på Sillongen Toten Hotel torsdag.

Flere økonomiske utfordringer

Selv om forskutteringen dekker deler av kravet til Skatteetaten har Raufoss Fotball fortsatt utestående krav fra andre kreditorer. Økonomien har vært et tilbakevendende problem og det er flere som har uttrykt bekymring over klubbens evne til å håndtere sine forpliktelser. Kommunen har derfor valgt å sende et klart signal om at klubben må forbedre sin økonomistyring.

Bjørn Fauchald påpekte at klubben har hatt utfordringer med å orientere kommunen om sin økonomi foto: Glenn . A

Kritikk og bekymring fra politikerne

Flere politikere uttrykte skepsis til forskutteringen. Kommunedirektør Bjørn Fauchald påpekte at klubben har hatt utfordringer med å orientere kommunen om sin økonomi og understreket at dette må bedres framover. Per Erik Bergstuen (FrP) mente at kommunestyret hadde fått for lite tid til å sette seg inn i saken og uttrykte bekymring for at tilbakebetalingen kunne bli problematisk.

– Klubben har hatt problemer med tilbakebetaling tidligere, og jeg frykter vi vil stå i samme situasjon igjen, sa Bergstuen.

En investering for å unngå større tap

Til tross for kritikken mente flertallet i kommunestyret at det var nødvendig å støtte Raufoss Fotball for å unngå større økonomiske konsekvenser for kommunen. Øivind Sørhusbakken (H) argumenterte for at det ville være mer kostbart å la klubben gå konkurs, noe som kunne påført kommunen tap på nærmere åtte millioner kroner. Sørhusbakken fryktet også at mange frivillige, som er sentrale for klubbens drift ville forsvinne hvis klubben kollapset.

Stian Pettersbakken mente at det var nødvendig å stemme ja for å unngå større utgifter på lengre sikt Foto: Alexander Bryntesen

Delte meninger innad i Arbeiderpartiet

Selv om flertallet støttet forskutteringen var det splittelse innad i Arbeiderpartiet. Stian Pettersbakken mente at det var nødvendig å stemme ja for å unngå større utgifter på lengre sikt, selv om han kritiserte klubbens økonomiske håndtering. Torhild Løkken fra samme parti var imidlertid sterkt uenig og påpekte at klubben flere ganger har vist manglende evne til å drifte økonomisk ansvarlig.

Kommunens store økonomiske forpliktelser

Vestre Toten kommune har en betydelig egeninteresse i å holde Raufoss Fotball i live. Kommunen er garantist for lån på 43 millioner kroner og et utlån på 4,5 millioner kroner står også på spill. Ved en konkurs ville kommunen risikert store tap og måtte overtatt driften av Raufoss Storhall. Forskutteringen på én million kroner er derfor sett på som en måte å unngå enda større økonomiske utfordringer.

En midlertidig løsning

Selv om kommunens vedtak gir Raufoss Fotball et kortsiktig pusterom gjenstår det å se om klubben klarer å stabilisere økonomien på lengre sikt. Flere politikere understreket at klubben nå må bevise at de kan håndtere sine forpliktelser bedre fremover for å unngå å havne i samme situasjon igjen.