Amerikansk fotball vokser på Gjøvik

Gjøvik Swans har siden 2013 jobbet for å bygge opp amerikansk fotball lokalt. Nå satser klubben på å tiltrekke seg enda flere – og viser fram en idrett hvor alle kan finne sin plass, uansett alder, kjønn eller fysisk form.

Amerikansk fotball er kanskje ikke en stor idrett i Norge ennå, men på Vind idrettsplass i Gjøvik har Gjøvik Swans klart å etablere et solid miljø. Det hele startet som et studentlag ved Høgskolen i Gjøvik, men siden 2016 har klubben vært en del av Vind IL.

– Det er en lagidrett som passer for alle. Uansett om du er stor, liten, rask eller tung – det finnes en rolle på banen for deg, sier Arnstein Kolve, som er hovedtrener for juniorlaget.

FYSISK, MEN TRYGT

Mange tror kanskje amerikansk fotball er for brutalt, men både Kolve og hovedtrener for seniorlaget, Nikk Myklebust er tydelige på at sikkerhet står i høysetet.

– Vi trener mye på riktig teknikk, særlig taklinger. Skader skjer sjelden og det er nesten ingen alvorlige skader på juniorsiden, sier Kolve.

Amerikansk fotball er en fysisk idrett, men spillerne bruker omfattende beskyttelsesutstyr, noe som gjør sporten tryggere enn mange tror.

F.v. Nick Myklebust og Arnstein Kolve. Foto: Jan Erik Sandmo

STØDIG VEKST I INTERESSEN

Swans har i dag både junior- og seniorlag. Interessen har økt de siste årene, og stadig flere foreldre spør om det finnes tilbud for barn og ungdom.

– Vi har hatt litt varierende oppmøte tidligere, men nå er vi i ferd med å bygge en stabil og solid juniorgruppe. Det er gøy å se flere jenter på trening også – ofte er de mer teknisk presise enn guttene i den alderen, sier Kolve.

Jenter og gutter spiller sammen i både junior og 2. divisjon, noe klubben mener gir et inkluderende og lærerikt miljø.

KONKURRERER NASJONALT

Seniorlaget spiller i 2. divisjon, som nå omfatter lag fra både tidligere første- og andredivisjon.

– Vi har potensial til å være blant de beste i divisjonen. Det største hinderet er at vi er færre spillere enn noen av de store lagene, som Oslo Vikings, sier Myklebust.

Likevel hevder laget seg godt og har opparbeidet seg et rykte for å være en klubb med godt miljø og inkluderende kultur.

INVITERER TIL ÅPEN DAG

Fredag 22. mars kl. 13 inviterer Gjøvik Swans til åpen dag på Vind idrettsplass. Her får alle som er nysgjerrige på sporten, prøve seg.

– Vi skal gjennom litt grunnleggende teknikk, spille litt ball og ha det sosialt etterpå. Det blir også enkel servering. Dette er for både voksne og barn, sier Kolve.

PLASS FOR ALLE

For Swans er det viktigste at alle føler seg velkommen – enten man har drevet med idrett før eller aldri vært på en bane.

– Vi har aldri hatt råd til å si nei til noen, og det har vi heller ikke hatt behov for. Alle har noe å bidra med. Det er det som er så fint med amerikansk fotball, sier Myklebust.